La ciudad de Luang Prabang alberga más de 30 templos budistas que cautivan y enamoran a todos sus visitantes sin excepción. No obstante, y aunque son los más célebres del país, no son los únicos: hay santuarios de una belleza incomparable repartidos por toda la geografía laosiana

Luang Prabang, conocida como “La Ciudad de los Mil Templos”, es la capital religiosa, cultural y turística del país, además del epicentro religioso del budismo de Laos. Su nombre procede de una estatua de Buda en oro que el rey recibió del monarca khmer, cuyo nombre era Pha Bang. El nombre de Luang Prabang significa “Gran Buda de Oro” y es uno de los lugares del mundo en los que más se practica el budismo, por lo que una de las escenas más habituales es ver a los monjes que, a primera hora de la mañana, van y vienen por la ciudad buscando entre los vecinos algo de comida para alimentarse. Es la conocida ceremonia de la limosna. La vida en Laos gira en torno a sus templos, y Luang Prabang es especialmente conocida por su aura espiritual. Sin duda, esto se debe a sus 34 templos, todos ellos declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, y situados en su compacto centro urbano. Lo que hace que los templos sean tan extraordinarios es que no son solo reliquias o museos, sino más bien instituciones vivientes y activas. Siguen siendo el hogar de más de 1.000 novicios y monjes que cursan estudios budistas y viven una vida monástica. Además de estos templos, hay otros dos santuarios totalmente imprescindibles en Laos para cualquier viajero ávido de experiencias: el de Pha That Luang y el de Vat Phou. El primero, todo un símbolo de la ciudad de Vientián, es una gigantesca estupa budista dorada, orgullo nacional, de 45 metros de altura y 69 de anchura, construida en forma piramidal y rodeada por 30 pequeñas estupas. Su color dorado no es pintura, sino que está, literalmente, cubierta por 500 kilos de láminas de oro. El templo Pha That Luang es uno de los lugares más representativos del budismo y del esplendor de Laos. En lo que respecta al templo Vat Phou, es un punto imprescindible en Laos para aprender más sobre una civilización con un legado arquitectónico único. Es, sin lugar a dudas, el gran tesoro del país con más de mil años de antigüedad, un complejo formado por las ruinas, templo, santuario y museo de la civilización Jemer. El templo Vat Phou, que recuerda a los famosos Templos de Angkor, fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en el año 2001. El complejo de Vat Phou se levanta en los bancos del rio Mekong, entre un arroyo y la montaña Phu Kao.