Día 3: Luang Prabang. Un ritual puramente laosiano
RÉGIMEN
Desayuno y comida
Transporte
Autocar, minibús o van
Visitas
Cuevas sagradas de Buda
Visita al Palacio Real
En un país en el que el budismo ha penetrado con especial intensidad, conocer uno de sus rituales más cotidianos, el Tak Bat, es fundamental para entender el día a día de Laos. Con más de 500 años de antigüedad, esta ceremonia consiste en una ofrenda de arroz ya cocido por parte de la población a los monjes budistas, de manera que estos no tengan que preocuparse de su sustento y puedan centrarse en sus oraciones y estudios.
El Museo del Palacio Real, la siguiente parada, es un conjunto de edificios heredados de su pasado colonial francés que incluye el Palacio Real construido en ladrillo y madera de teca en 1904 como hogar de la familia real -hoy museo nacional-, un teatro y un bonito templo, el Haw Pha Bang, terminado de construir en 2006. Para acceder al Palacio Real hay algunas normas de obligado cumplimiento: no se pueden hacer fotos o vídeos, no se puede acceder con pantalones o falda corta, no se puede entrar con grandes mochilas y es necesario entrar sin zapatos, aunque sí se permite ir en calcetines.
El viaje continúa con un pequeño crucero en un barco tradicional para ir aguas arriba del río Mekong y visitar las cuevas sagradas de Buda, Tham Ting y Tham Phoum, que albergan cientos de pequeñas estatuas de Buda que han sido donadas por los fieles. De camino a estas cuevas se realiza una parada en el pequeño pueblo de Thin Hong para entrar en contacto directo con la vida local, así como con una pequeña parte de su pasado no muy conocida. Se trata de una bomba estadounidense que los lugareños encontraron en el lugar hace decenios y que forma parte de los 260 millones de bombas que cayeron sobre Laos durante la Guerra de Vietnam entre 1965 y 1973. Actualmente la cubierta de esta bomba, que no explotó, sirve como campana en el colegio del pueblo.
De regreso a Luang Prabang se realizará una parada en Ban Xang Khong, un pueblo en el que se produce una forma única de papel que se elabora de forma totalmente artesana con la corteza del árbol de la morera, el papel saa. Al llegar a Luang Prabang se realizará una visita al mercado de la etnia H’mong, de origen chino y a la que también se puede conocer en los circuitos por Vietnam.