Perú: Lima, Cuzco, Machu Picchu y Puno

Qué decirte de Cuzco si Cuzco es Vida Pura. Preciosas calles empedradas, tráfico loco como el que puedes encontrar en el sudeste asiático, niños con sonrisa abierta vestidos de vivos colores, señoras paseando con alguna llama… y todo decorado con una completa variedad de construcciones como palacios, plazas, iglesias, infinidad de monumentos. No sé si sabes uno de sus apodos más acertados, “la Roma de América”. Te proponemos comenzar en el epicentro. La plaza de Armas es amplia, contrasta mucho con las callejuelas y cuestecitas que hay por toda la ciudad. Es como el centro del universo desde el que se ven las montañas y los barrios de las periferias ubicados en colinas. Este es el corazón en el que late la vida. Está lleno de movimiento. Encontrarás restaurantes, tiendas, iglesias y edificios de la época de la conquista española entre muchas otras sorpresas de tiendas artesanas en las que querrás comprar recuerdos.

Junto a la bandera peruana se erige orgullosa la multicolor del imperio inca o Tahuantinsuyo. La plaza es presidida en el centro por el monumento al inca, que observa las preciosas arcadas coloniales e iglesias que rodean el corazón de la ciudad. Lo ideal es visitar la plaza de día donde el bullicio del turismo y los locales lo hace un lugar perfecto para hacer unas compras o perderse y disfrutar del ambiente. La luz de la noche transforma la plaza al igual que la ciudad y la convierte en un espacio abierto donde tomar una copa o un cóctel con música en directo, hará tu día redondo, por no hablar de la belleza de los edificios iluminados. Sin duda después de la Plaza de Armas, la Catedral de Cuzco es visita obligada. En su interior no se pueden hacer fotos y notarás nada más entrar la solemnidad y fuerza del edificio, uno de los más destacados por su belleza en los tesoros de Cuzco. Flanqueada a la izquierda por la iglesia de Jesús María, y a la derecha por la iglesia del Triunfo. En su en su interior encontrarás una de las mayores colecciones de arte colonial de todo Perú.

A más de 3000 metros de altitud se encuentra una ciudad colonial increíble, Cuzco, un lugar mágico que atrapa al viajero nada más llegar. La ciudad andina es vida, es belleza, es gente amable, es deliciosa gastronomía y rica cultura. Prueba de todo ello es el barrio de San Blas. Una zona pintoresca donde se ubican muchos de los talleres artesanos de la zona, donde aún podemos ver a las personas trabajar con sus propias manos y con una maquinaria muy rústica, eso sí, con paciencia y precisión.

Te encontrarás en un barrio de adoquines y un paseo agradable empinado y en el que llegarás a una colina con unas hermosas vistas de los tejados de Cuzco. El Palacio de Qorikancha es quizá uno de los ejemplos más claros de lo que supuso la conquista para los incas. Se trata de una de las visitas culturales imprescindibles en esta ciudad andina, ya que albergaba el templo más rico del Imperio Inca. Las ruinas incas se han convertido en los cimientos de una iglesia colonial y del convento de Santo Domingo. La mezcla es muy especial.

En pleno altiplano andino y a orillas del lago Titicaca, emerge Puno, una ciudad repleta de expresiones culturales, musicales y folclóricas. Hace siglos fue un lugar sagrado para los pueblos incas que la habitaron, hogar original de culturas tan ricas y pintorescas como la aymara y la quechua, lugar donde encontrar las formaciones arqueológicas llamadas chullpas, así como edificaciones coloniales de una belleza que ha sobrevivido a los embates del tiempo. Los habitantes actuales de Puno, independientemente de su origen étnico, están orgullosos de vivir allí donde diversas culturas ancestrales nacieron y florecieron.

A lo largo del año existen diversos festivales donde podrás asistir a bellísimos espectáculos de baile y música propios de aymaras y quechuas, como, por ejemplo, en el Festival de la Candelaria. Puno es leyenda, misticismo, el lugar donde explorar las facetas multicolores de Perú y, sin duda, una meca para los amantes de la naturaleza y la arqueología. No en vano, Puno es conocida como la capital folclórica de Perú. Si tenías intención de comprar artesanía, es posible que Puno sea uno de los mejores lugares, ya que sus artesanías textiles con pelo de alpaca son extraordinarias, además de económicamente asequibles. Para muchos de los visitantes de Puno, uno de sus principales reclamos es el lago Titicaca, el más grande de América del Sur y el más grande del mundo a un nivel superior a los 2000 metros sobre el nivel del mar. Según la tradición local, este lago fue el lugar donde surgió la civilización. El dios creador Wiracocha creó la luz: el sol, la luna y las estrellas. Con el tiempo, el sol y la luna tuvieron descendencia, siendo uno de ellos el primer inca, Manco, quien se dirigió a Cusco a levantar el Imperio Inca. A margen de las creencias, no cabe duda de que el valor natural de este ecosistema de agua e islotes es incalculable. Puno es el punto de partida para gran parte de las excursiones al lago Titicaca, así como su Reserva Nacional y sus islas. Merece la pena caminar por las calles del centro histórico de Puno para descubrir la mezcla de arquitectura típicamente andina con la colonial. Déjate conquistar por su Plaza de Armas, la Catedral, la Casa del Corregidor del siglo XVII, el Arco Deustua, el Parque Huasajpata o el Mirador del Cóndor. El Museo de Puno acoge muestras arqueológicas de la zona de extraordinario valor. En Puno florecieron civilizaciones como la Tiahuanaco, la Pukara y la Inca, y no te resultará complicado encontrar expresiones folclóricas de cada una de ellas.

De acuerdo a la perspectiva inca, Qorikancha o Templo del Sol era el centro religioso, geográfico y político de Cuzco y es, probablemente, el mejor punto de partida para conocer la ciudad. En Qorikancha se adoraba al dios inca Inti. Sobre los restos de este templo, se levantó la iglesia de Santo Domingo en tiempos de la conquista. Sin embargo, hoy en día, cuando visites la Iglesia de Santo Domingo, observaras como Qorikancha aun sigue representando gran parte del espacio de la iglesia. A pocos pasos del Templo del Sol se encuentra el Templo de la Luna, antiguo lugar de adoración a la esposa del sol. La fascinación de los incas por las estrellas y los astros queda en evidencia con el resto de templos circundantes.

El templo de Venus se encuentra a unos pocos metros del Templo de la Luna. Los incas llamaban a Venus chasca, que significa estrella. El Templo Illapa o Chuki Illapa servía como centro de adoración al trueno y al relámpago, y el Templo K´uychi, similar en arquitectura y ornamentación al de Illapa, servía como centro de adoración al arco iris. La actual Plaza de Santo Domingo es la antigua Intipampa, o planicie donde se ejecutaban los espectáculos durante las festividades para la nobleza inca, una vez se trasladó a Qorikancha. Existen cinco fuentes, con un claro significado religioso y delicadamente decoradas con metales preciosos. Parece evidente que fueron levantadas como parte del templo de Qorikancha. El culto en el interior de los templos estaba reservado para las personalidades de la época, quienes acudían al lugar desde todos los rincones del Imperio para rendir culto y tributo a los dioses del Tahuantinsuyo.

La Plaza de Armas está enmarcado por algunas de las calles principales de la ciudad y, desde aquí, podrás comenzar a explorar el centro de Lima. El Palacio de Gobierno, la Catedral, EL Palacio Arzobispal, el Palacio Municipal, Convento de San Francisco o el Club de la Unión se encuentran a escasos pasos de la Plaza. El Centro Histórico de Lima fue declarado en el año 1991 como Patrimonio de la Humanidad de la Unesco y acoge un total de más de 600 monumentos de la época colonial. No te olvides de mirar hacia arriba para apreciar la arquitectura, los torreones, pórticos, balconadas y elementos ornamentales de las fachadas que se han convertido en símbolo de la ciudad.

Si te interesa el arte, no pierdas la ocasión de visitar la Galería de Arte “Pancho Fierro”, donde se desarrolla gran parte de la actividad cultural de la ciudad y encontrarás diversas exposiciones de fotografía, vestuario y pinturas, para reflejar la vida de la Lima más colonial. Si tienes curiosidad por probar lo que la tradición culinaria de Perú tiene para ofrecer, el Centro Histórico es un buen lugar. Encontrarás desde restaurantes económicos en los que fundirte con los locales hasta establecimientos gourmet, donde satisfarán los paladares más selectos. Si te apetece refrescarte con un combinado o dejarte seducir por el pisco, la variedad de bares y pubs te lo pondrán fácil. Sin duda, el casco antiguo de la ciudad de Lima es lugar donde perderse para encontrarte y donde la tradición y la modernidad se funden.

Cuzco o Cusco es la capital inca. La ciudad peruana fue fundada por una de las civilizaciones más importantes de la historia, que llegó a dominar una gran parte de América del Sur. Allí, cerca del rio Huatanay, se establecieron los primeros moradores de una de las urbes con más encanto y magia del continente. Uno de los reclamos turísticos más importantes de Cusco son las ruinas arqueológicas que dejaron los incas. Entre ellas destacan cuatro lugares: el templo de Sacsaywaman, el laberinto de Q’enqo, la fortaleza de Puka Pukara y la fuente de Tambomachay.

Comencemos por Sacsaywaman. A menos de cinco kilómetros de Cusco está este santuario inca del siglo XV. Una construcción de piedra que llama la atención por su grandeza y por la dificultad que debió de representar para un pueblo que no sabía utilizar la rueda. Además, sus grandes muros están formados por varias piedras apiladas perfectamente entre sí. Los viajeros se sorprenden al comprobar que apenas cabe una hoja de papel entre ellas. Aún hoy en día se sigue discutiendo sobre cómo los incas dominaban así las técnicas de la construcción. A pocos kilómetros de Sacsaywaman está Q’enqo, tan cerca que se puede ir andando. Esta obra megalítica se construyó para adorar a los dioses. Son un grupo de galerías subterráneas en forma de laberinto que desembocan en estancias preparadas para hacer ritos y sacrificios. En la parte delantera se encuentra un anfiteatro donde se llevaban a cabo rituales en honor del Sol y de la Pachamama. A unos kilómetros al norte se asientan otras dos construcciones muy bien conservadas del pasado inca. Por un lado, está Puca Pucara, una fortaleza militar de grandes muros, terrazas y escalinatas que se colorean de rojo con el atardecer. Por otro lado, y a una pequeña caminata de allí (unos 400 metros de senderos entre prados) se encuentra Tambomachay, obra de ingeniería inca dedicada al agua en la que se ven varios acueductos y canales y una fuente que desemboca en dos cascadas secundarias.