Portugal: Todo Portugal: de Oporto a Lisboa

La ginjinha es un típico licor portugués de guindas ácidas, aguardiente y azúcar que deja un peculiar regusto a canela en el paladar.

Cuentan que la Ginjinha de la Praça de São Domingos fue el primer lugar de Lisboa donde se vendió por primera vez y que fue un fraile gallego quien la inventó casi por casualidad: dejó las bayas en aguardiente, le añadió un poco de azúcar, canela y agua, y luego lo probó. Desde entonces no ha parado de beberse y, más tarde, comercializarse hasta rondar los 150.000 litros al año en la actualidad. Así que no te vayas de Lisboa sin probar un chupito de este delicioso brebaje, cuyo sabor te recordará a un jarabe. No te sorprenderá saber que antaño la ginjinha era utilizada por las madres como medicina para mitigar los dolores de cualquier tipo... Y vaya que los curaba… ¿Te apetece? Entra en cualquier taberna y pídelo. De un trago o sorbito a sorbito, degústalo como más te apetezca, mientras escuchas las acaloradas conversaciones de los parroquianos que se apostan en la barra. Al apurar el vaso notarás un pedazo de cereza (media o entera) en los labios. No lo dudes e híncale el diente.

Anticuado, rechinante y casi como un juguete de principios del siglo XX, esta querida antigualla es un símbolo de la ciudad.

El Elevador de Santa Justa es un ascensor de hierro forjado y estilo recargado que originariamente funcionaba con un motor de agua y servía de unión entre los dos barrios de la Baixa Pombalina y el Chiado. Aunque en la actualidad para sortear las escarpadas colinas hay unas escaleras mecánicas gratuitas, merece la pena subirse en esta antigualla que ya sólo ha quedado para el uso y disfrute de los turistas. Es un viaje corto pero curioso, envuelto en un ascensor de madera que alberga hasta 24 personas, a 45 metros de altura y con paradas en dos niveles. La última estación se hace alcanza a través de una escalera de caracol que traslada hasta la terraza, donde hay un café con espléndidas vistas panorámicas sobre los tejados, las ruinas de la iglesia do Carmo, el Castillo de San Jorge y la plaza del Rossio. Imposible no sentir la saudade en este lugar.

Lello e Irmão es una preciosa librería fundada en 1904 por una sagaz familia de libreros y es considerada una de las más bellas del mundo. Significa un templo de la literatura en Oporto y su fama es mundialmente conocida, gracias a la autora J. K. Rowling, que se inspiró en ella para inventar la librería Hogwarts del callejón Diagon cuando vivía en Oporto.

Son especialmente interesantes su preciosa fachada de estilo neogótica y su impresionante y mágica escalera, sin duda la más extravagante de todo Portugal. Esta escalera de característicos peldaños rojos se bifurca como la espina de un dragón hasta la primera planta, donde suele haber exposiciones de arte y otras actividades culturales. Antes de subir por ella hay que mirar hacia arriba para descubrir un bello rosetón de colores y su inscripción, y deambular entre las estanterías repletas de libros, en busca de un peculiar ejemplar o el último best seller. Arriba, en la primera planta, se puede tomar un café o un vino sentado cómodamente en una butaca para reposar.

Una excursión por el río Duero es una buena forma de conocer el perfil más bonito de Oporto, desde el agua.

Las salidas parten del muelle de la Ribeira y durante el crucero se recorren los puntos más destacados de la ciudad: sus puentes, monumentos y bodegas. Algunos rabelos, las antiguas embarcaciones de vela que transportaban el vino antaño, viven aún amarrados en el muelle, resistiéndose a la jubilación forzosa por los cómodos barcos. A la otra orilla del río se llega a través del Puente de hormigón de Arrábida, el Puente metálico Don Luis y el puente del ferrocarril Dona Maria Pla, tres obras maestras de la ingeniería contemporánea.

Desde este espectacular promontorio, situado en la colina sagrada del Minho, se descubre la bonita ciudad y su infinito valle.

No hace falta ser religioso para disfrutar en este lugar de peregrinación, ni cometer pecados para pagar una penitencia porque la tortuosa escalinata del Bom Jésus do Monte con más de 600 peldaños es todo un delirio de esculturas, fuentes y motivos alegóricos que quieren transmitir el sufrimiento del Vía Crucis. Después de la Escalinata de los Cinco Sentidos viene la de las Tres Virtudes teologales, y más arriba espera la terraza de Moisés, inconfundible por su asombrosa fuente del Pelícano. La culminación es llegar a la casa de Dios, la iglesia de Bom Jésus do Monte, que data del siglo XVII y XVIII. Ésta es una de las primeras iglesias de estilo neoclásico de Portugal y destaca por su hermoso altar de granito blanco y por las vistas impresionantes del Miño y la ciudad de Braga desde lo alto de la colina.

Bienvenido al puerto pesquero más famoso de Portugal, un lugar conocido por cuando los hombres del mar con sus característicos sombreros negros alargados remolcaban sus barcos con la ayuda de fuertes bueyes.

Pese a las hordas de turistas, Nazaré ha conservado su autenticidad, que aún rezuma en su mercado cubierto los viernes, en el bairro dos Pescadores; en las callejuelas estrechas del barrio viejo de la Praia; y en su playa y sus artesanías, que mezclan la tradición marinera con escenas cotidianas. Se encuentran barcos, redes que los pescadores preparan ante las miradas de profanos en la playa, muñecas hechas a mano, farolillos, boyas, cestos de mimbre, delantales de percal bordados, los gorros con borla, gruesos jerséis de lana y toda clase de cerámica. A comprar se ha dicho.

Agazapada en la colima que domina el río Mondego, Coimbra parece transcurrir al ritmo sosegado de su prestigiosa universidad. Esta prestigiosa institución académica fue durante mucho tiempo la única de todo Portugal, y es considerada una de las fortalezas más antiguas del saber en Europa, junto con Salamanca (España), Bolonia (Italia), la Sorbona (París) y Oxford (Gran Bretaña).

Fue fundada en 1290 en Lisboa y en 1308 se instaló definitivamente en Coimbra, modificando el paisaje y convirtiendo este lugar en una animada y activa ciudad universitaria, donde cada año estudian más de 22.000 estudiantes en alguna de sus ocho facultades. La Vieja Universidad consta de una serie de magníficos edificios de los siglos XVI y XVIII, dispuestos alrededor del patio das Escolas. En la plaza hay una estatua de João III y su campanario, apodada la cabra porque cuando sonaba y acababan las clases se hacían inocentadas a los estudiantes de primer curso. Pero todo se desdibuja ante la Biblioteca Joanina, con sus mesas de palisandro, sus techos decorados con frescos, las estanterías doradas de estilo oriental y sus 300.000 libros antiguos encuadernados en cuero. Demasiado bella para concentrarse en el estudio…

Durante nuestra visita a Aveiro tendremos tiempo libre para caminar por el barrio de pescadores y, opcionalmente, se puede dar un paseo en un moliceiro, un coqueto y colorido barco tradicional con proa en forma de media luna que tradicionalmente se usaba para transportar las algas que después servían de abono, aunque últimamente esta utilidad es menos habitual y se centran en los turistas.

Si Aveiro es llamada la Venecia portuguesa, sus moliceiros podrían considerarse las góndolas italianas, aunque funcionan con motor, por lo que pierden algo de romanticismo respecto de las famosas embarcaciones italianas. Llaman la atención sus proas y popas pintadas de colores, con dibujos que representan situaciones cotidianas, religiosas o profesionales, siempre con un toque de humor. Durante un paseo de casi una hora se recorren los tres canales urbanos, lo que permite divisar los edificios históricos, las salinas o los almacenes de pescado, y también se sale a la zona donde el río Vouga desemboca en el mar.