Italia: Italia Clásica: de Milán a Roma

Anna Maria Luisa de Médici. Ésta es la mujer a la que Florencia debe buena parte de su esplendor y fama actuales. Una decisión suya a principios del siglo XVIII permitió a la ciudad mantener una riqueza cultural que, aún hoy, sirve como gran atractivo para viajeros y turistas.

La última representante de la casa de los Médici firmó en 1737 el Patto di Famiglia con la nueva dinastía reinante en la Toscana por el cual exigía que toda su herencia se quedase para siempre en Florencia. De este modo, el enorme legado de obras de arte de los Médici no se movió de donde estaba en 1743, cuando la última Médici falleció. No sorprende que cada año la ciudad recuerde a Anna Maria con una fiesta en el día de su muerte, el 18 de febrero. Un desfile de disfraces de época recorre las calles de Florencia desde el Palazzo Vecchio hasta su tumba, en la Capella Medicee. Además, varios museos florentinos abren y ofrecen visitas guiadas gratis para todo el público.

No puedes abandonar Milán sin llevarte un panettone bajo el brazo. Este dulce típico de la capital lombarda es tradicional de la Navidad, pero ha adquirido tanta fama en todo el mundo que ya se puede comprar durante todo el año.

Eso sí, en los últimos días del año tiene un sabor especial, lleno de tradición. Y es que está certificado que al menos desde el siglo XV era costumbre colocar tres panes cilíndricos en el menú navideño milanés. La simpleza de sus ingredientes es una de las claves de su éxito, porque siempre ha estado al alcance de toda la población. De hecho, la leyenda dice que surgió por serendipia, cuando un cocinero, agobiado porque se le había quemado el postre, improvisó este pan dulce con elementos sumamente básicos: harina, agua y fruta. Después se le han ido añadiendo ingredientes como los huevos o la manteca, y de hecho actualmente podremos encontrar muchos tipos de panettone. Además, lo veremos en las tiendas y pastelerías durante todo el año y no solo en Lombardía porque, por ejemplo, Brasil es el segundo productor mundial y Perú el segundo consumidor. Eso sí, como en Milán, en ningún sitio…

Milán es la ciudad de la moda, pero también la ciudad de los teatros. Una visita a la capital de la Lombardía no estará completa si no disfrutamos de algún espectáculo en directo en uno de sus escenarios, especialmente en invierno, cuando el frío acecha en las calles y una platea resulta el mejor refugio.

Tenemos muchos donde elegir: se calcula que hay más de 300 espectáculos a lo largo del año en la ciudad, desde el teatro clásico al contemporáneo pasando por la ópera, la danza o el cabaret. Hay teatros por toda la ciudad, aunque los más relevantes se concentran en la zona de Brera. Si el calendario de eventos y nuestro bolsillo nos lo permiten, la mejor opción es sentarse en una de las butacas del Teatro alla Scala, uno de los templos sagrados de la ópera mundial. Es sin duda el más famoso de la ciudad, porque allí acuden los mejores tenores y sopranos del mundo a confirmar su grandeza del mismo modo que los toreros deben hacer el paseíllo en Madrid. Abierto en 1778, ha acogido el estreno de óperas de Verdi, Rossini o Puccini. Otras buenas opciones son el Teatro del Piccolo, la Sala Fontana o el Teatro Manzoni.

Además de góndolas y canales, posiblemente lo primero que se nos venga a la cabeza cuando pensamos en Venecia es el carnaval. Sus máscaras y bailes le han otorgado fama internacional y atraen cada año miles de turistas que buscan sumergirse en el ambiente festivo y especial que vive la ciudad en dos semanas

Aún hoy se siguen celebrando suntuosas fiestas privadas y bailes de disfraces en los palacios nobles, pero los festejos se han expandido por toda la laguna, lo que permite a cualquier visitante integrarse rápidamente en el jolgorio. La mejor opción es vestirse para la ocasión (una máscara y una capa pueden ser más que suficientes) y dejarse llevar, paseando por las siempre idílicas calles venecianas. Hay actos de todo tipo durante el Carnaval, aunque el que no podemos perdernos es el Volo dell’Angelo (o Volo della Colombina), cuando un artista desciende a través de un cable desde lo más alto del campanario de San Marcos hasta el Palacio Ducal.

La piazza del Plebiscito es el auténtico corazón de Nápoles. Un enorme espacio de más de 25.000 metros cuadrados que acoge algunos de los monumentos más relevantes de la ciudad, como el Palacio Real, la Basílica de San Francisco de Paula, el Palacio de la Prefactura y el Palacio Salerno.

Es un buen lugar para observar cómo late la ciudad y cómo sus habitantes y sus visitantes pasean cada uno a su ritmo mientras nosotros probamos uno de los excelentes cafés italianos. Además, la piazza del Plebiscito nos ofrece la posibilidad de obtener buena suerte con un reto de superstición de ésos que adoran los napolitanos. Dicen que si somos capaces de caminar con los ojos vendados desde el Palacio Real hasta el hueco que hay entre las dos estatuas ecuestres del centro de la plaza, la diosa Fortuna nos acompañará. En invierno quizá encontremos menos gente en nuestro camino, pero la dificultad será similar. Ahora bien, lo mejor es tener los ojos bien abiertos y disfrutar de los monumentos de esta zona de Nápoles

¿Alguien se imagina caminar prácticamente en solitario por la plaza de San Marcos? En una ciudad con millones de turistas cada año parece un reto imposible, pero si viajamos en invierno, tenemos muchas posibilidades de conseguirlo.

Eso sí, para ello es fácil que necesitemos comprarnos unas botas de agua. Y es que en la época más fría del año, especialmente entre noviembre y diciembre, la ciudad experimenta el fenómeno del Aqua Alta, que inunda buena parte de sus calles. El nivel del mar Adriático sube con las mareas y, cuando supera en 90 centímetros el nivel normal, suenan las sirenas y se colocan pasarelas para acceder a los principales puntos de la ciudad. Ahora bien, la experiencia de pasear por la plaza de San Marcos llena de agua y sin apenas gente –es uno de los primeros lugares en inundarse- será una de las mejores fotos que nos podremos hacer para colgar en nuestras redes sociales.