Italia: Sur y centro de Europa: Italia, Alpes y París

Construída por el Gran Duque Francisco I, según el proyecto diseñado por el arquitecto Giorgio Vasari, la galería se ubica en el último piso del edificio de los Uffizi. Esta famosa pinacoteca acoge obras destacadas del gótico toscano, realizadas por Giotto, como, por ejemplo, la “Virgen degli Ognissanti”. Igualmente podemos contemplar obras famosas del primer renacimiento, como “La Batalla de San Romano” de Paolo Ucello, así como otras de Boticelli. La visita a la Galería Uffizi nos llevará varias horas, aunque el orden cronológico de las salas facilita el hecho de que podamos seleccionar aquellos artistas u obras que más nos interese.

Son innumerables las obras destacadas que alberga este imponente museo, pero a modo de guía, entre las más importantes figuran: “Madonna col Bambino e angeli” de Fra Filippo Lippi, “L’Adorazione dei Magi” de Sandro Botticelli; “L’Annunciazione“ y “L’Adorazione dei Magi” de Leonardo da Vinci “La Sacra Famiglia” (“Tondo Doni”) de Michelangelo Buonarotti y “La Venere di Urbino” de Tiziano. Si no queréis perderos nada de lo más destacado que ofrece la Galería Uffizi, lo recomendable es realizar una visita guiada. Igualmente podéis reservar la entrada de forma anticipada, con dos días de antelación como mínimo, y ahorraros las largas colas que a diario se forman para entrar a realizar la visita y ganar algo de tiempo. No cabe duda de que Florencia, cuna del Renacimiento, y ciudad ligada al arte desde hace siglos, ofrece multitud de opciones y la Galería Uffizi ocupa el primer lugar.

Ubicado sobre el islote de Megaris, en el antiguo puerto pesquero de el Borgo, fue construido, en su forma actual, por los normandos en el siglo XII, sufriendo numerosas remodelaciones a lo largo de los siglos. El "Castillo del Huevo" debe su curioso nombre a un conjuro que el poeta Virgilio, quien fue habitante de la ciudad, lanzó un huevo enterrado en los cimientos del edificio, según el cual el castillo se destruiría si alguien rompía dicho huevo, cayendo sobre la ciudad y provocando una catástrofe. El edificio fue en sus inicios residencia de los reyes de la ciudad, más tarde, tras la conquista de los romanos, el castillo pasó a ser una cárcel. Se trata de una construcción bien conservada, rodeada prácticamente en su totalidad por agua, que permite contemplar magníficas vistas de la ciudad de Nápoles, su bahía y el volcán Vesubio, lo que ya hace que esta visita sea del todo recomendable.

Lo que vamos a encontrar en el castillo son estancias, paseos de ronda y túneles excavados en la roca por antiguos prisioneros. En la parte superior se conservan algunos cañones en su emplazamiento original. La entrada al Castell Dell’Ovo es gratuita, de lunes a sábado. Tras la visita no dejes de pasear por la zona del Borgo con sus encantadoras casas de pescadores y comer en alguno de los restaurantes típicos que rodean el castillo, muchos de ellos especializados en pescado.

Disfrutar de la gastronomía típica de los lugares a los que viajamos es, sin duda, una de las partes que más celebramos y que más nos reconforta después de una larga jornada de visitas, caminatas, sesiones de fotos, etc. Y eso podemos hacerlo en el Trastevere, el barrio más bohemio de Roma, de origen medieval, situado en la ribera oeste del río Tíber. Y es que esta zona de la ciudad es perfecta para degustar cualquier plato de la cocina italiana a la hora del almuerzo o la cena en cualquiera de sus numerosos restaurantes, la mayoría de ellos con terraza en la calle. Unos antipasti para empezar a abrir boca, como la bruschetta, los crostini o unas supplì alla romana, deliciosas croquetas de arroz acompañadas de carne, queso y tomate, son el entrante perfecto para dar paso a los platos principales. Unos spaghetti alla carbonara o pennette all’arrabbiata, la porchetta, cerdo asado, o el abbacchio, son algunas de las delicias que podéis degustar. Una recomendación, no dejéis de probar la trippa alla romana, callos de ternera.

Pero, obviamente, no todo en el Trastevere es gastronomía. Uno de los lugares más concurridos es la piazza di Santa Maria in Trastevere, en la que encontramos la basílica de Santa María en Trastevere, construida en el siglo XII. Desde este punto accedemos a algunas de las calles más animadas del barrio, como via della Lungaretta. El encanto de este barrio reside en sus calles serpenteantes y en las pequeñas ‘joyas’ que vamos encontrando a nuestro paso, como los edificios medievales, las pequeñas plazoletas, el mercado de la piazza di San Cosimato, o porta Portese, donde cada domingo se instala uno de los mercadillos callejeros más populares de Roma. Antes de acabar con tu visita al Trastevere tienes que subir hasta la colina del Gianicolo, o del Janículo, cuyos edificios forman parte del Patrimonio de la Humanidad de la Unesco y contemplar las magníficas vistas de la ciudad que ofrece esta posición privilegiada.

Los Campos Elíseos empiezan a definirse a mediados del siglo XVII cuando se plantó una gran alineación de árboles en lo que posteriormente se convertiría en la avenida y en 1724 adquirió su trazado actual. Recorrer los Campos Elíseos requiere su tiempo y no debido sólo a su longitud, sino por la gran cantidad de paradas que nos veremos obligados a realizar, ya sea para admirar alguno de los bellos edificios que se ubican en él, como para entrar en alguna de sus lujosas tiendas o para hacer un alto en el camino en alguno de sus cafés. No puedes pasar de largo por la famosa Ladurée y no entrar a comprar unos macarons.

La avenida tiene dos partes bien diferenciadas. La zona más baja de los Campos Elíseos, la que se ubica junto a la plaza de la Concordia está rodeada de jardines en los que se encuentran el Palacio del Descubrimiento, el Petit Palais, conocido como Museo de Bellas Artes de la Ciudad de París, en el que se exponen colecciones artísticas desde la Antigüedad hasta 1920 y el Grand Palais, ubicado justo enfrente, uno de los monumentos parisinos más emblemáticos. Fue construido para la Exposición Universal de 1900, y destaca por su inmensa cúpula acristalada. La parte alta de la Avenida comienza en la Place de l’Etoile junto al Arco de Triunfo, desde el que se obtienen las mejores vistas de los Campos Elíseos.

Fue fundado en 1543 por Luca Ghini y empezó su historia como un jardín de hierbas medicinales por Cosimo I de Medici. Actualmente estudia y cultiva plantas con propiedades medicinales y forma parte de la Universidad de Pisa. A un tiro de piedra de la Torre Inclinada, el jardín botánico puede ser la parada perfecta para reponer fuerzas durante unos minutos antes de seguir con nuestra ruta. Desde su origen, el Jardín ha jugado un papel importante en las actividades de enseñanza universitaria. Hoy el Jardín es fuente de material para diversos cursos de Botánica. Las colecciones de Orto son también un apoyo a diversos programas de investigación. Se abordan aspectos biológicos, genéticos y naturalistas de la investigación, y también otras aplicaciones, como las farmacéuticas, veterinarias y agrícolas.

Actualmente, el Jardín Botánico de Pisa acoge varias colecciones de interés como, por ejemplo, el Arboretum, que agrupa diferentes tipos de coníferas y amentíferas (acacias) o la colección sistemática, que se caracteriza por incluir 45 parterres en los que se localizan ejemplares de unas 550 especies de 39 familias diferentes. Otra compilación de plantas de gran interés en este espacio verde, es el dedicado a las acuáticas que aúna especies autóctonas como el nenúfar amarillo (Nuphar lutea) y el hibiscus palustre (Hibiscus palustris). Aunque no sea uno de los lugares más renombrados de la mundialmente conocida Pisa, no dejéis pasar la oportunidad de visitar este espacio con cierto aire romántico, refugio habitual de los estudiantes de la cercana universidad, en el que recuperar fuerzas antes de continuar el viaje.

La cuna del dadaísmo, el movimiento artístico que nació en el famoso Café Voltaire, para rebelarse contra las convenciones culturales del momento, también atesora rincones en los que la historia más antigua se impone con fuerza. Es el caso del Lindenhof, ubicado entre el río Limmat y Bahnhofstrasse, considerado el barrio más histórico de Zúrich. Si Zúrich West es la zona más moderna y alternativa de la ciudad, Lindenhof es todo lo contrario ya que conserva gracias a sus callejones medievales, con sus casas históricas, las tiendas de artesanía de todo tipo, las cafeterías y las tres iglesias más importantes de la ciudad, San Pedro, Augustinerkirche y Fraumünster, un aire de otra época. Una de las paradas obligatorias es la colina de Lindenhof, desde las que podrás tomar las fotografías más espectaculares de Zúrich. Este lugar, con vistas al río Limago, tiene su origen en un asentamiento celta y, en el siglo IV, se convirtió en fuerte romano para proteger la ciudad contra los germanos.

En la explanada que se extiende en lo alto de la colina hay un gigantesco tablero de ajedrez y desde la terraza se divisa el casco antiguo; enfrente, a la derecha, se ve la Escuela Politécnica Federal (un largo edificio de piedra verde) y a la izquierda se distingue la catedral (Grossmünster). No dejes de probar alguna de las típicas fondues o raclettes que sirven en muchos de los restaurantes de la capital suiza y que también puedes encontrar en este conocido barrio o hacer un alto en el camino en alguno de sus cafés para probar los típicos Tirggel, una galleta hecha a base de harina y miel o también un Mandelfisch, una torta de almendras.