Rumanía: Rumanía, Bulgaria y Mar Negro

Muy cerca de Brasov encontramos otro de los lugares imperdibles para los seguidores del Conde Drácula, se trata del Castilllo de Bran, en la confluencia de las montañas Bucegi y Piatra Craiului, en el que Bram Stoker fijó la morada del famoso vampiro. Lo cierto es que más allá de la ficción, el castillo nada tiene que ver con la siniestra figura de Drácula ni con Vlad El Empalador, ya que nunca fue su residencia. El castillo se alza imponente sobre un risco y en los días lluviosos sus impresionantes torreones se ven envueltos en una densa neblina, lo que le confiera un halo de misterio que hace las delicias de todos los que se acercan hasta el lugar en busca de algún rastro de Drácula. Sin embargo, tanto si se es seguidor del famoso personaje como si no, la visita al Castillo de Bran es obligada. Se trata de una fortaleza medieval que se encuentra en un excelente estado de conservación. Fue construida en 1382 por los sajones de Brasov para defenderse de la amenaza turca en el lugar donde anteriormente se levantaba una fortaleza de los caballeros teutónicos.

El castillo conserva aún hoy en día muchos de sus elementos medievales, pese a que en 1920 le fue entregado a la reina María de Rumania en reconocimiento por su contribución a la Gran Unión entre Transilvania y Rumania en 1918. El edificio se puede visitar en su interior y en él descubriremos una interesante colección de cerámica, trofeos de caza, muebles antiguos, armas y armaduras. También la sala de música, una biblioteca y la fabulosa terraza.

Es una auténtica mole de hormigón. Se alza en pleno centro de Bucarest, en la Colina Spirii, y es fruto de los delirios de grandeza del dictador Nicolae Ceaușescu, quien en los años 70 quiso construir la sede gubernamental más grande de Europa. Y, sin duda alguna, lo consiguió. El Palacio del Parlamento de Rumanía está considerado el edificio de uso civil más grande del mundo. Solo el Pentágono, en Washington, es más grande, pero su uso es militar. Una idea de lo descomunal de esta obra reside en el hecho de que 40.000 residentes de la zona en la que se decidió levantar el edificio tuvieron que buscarse otro lugar para vivir, ya que las obras obligaron a demoler viviendas, iglesias, sinagogas y monasterios. El Palacio tiene 8 niveles subterráneos y 2 refugios nucleares.

A modo de curiosidad, algunas cifras relacionadas con el palacio pueden darnos una idea aproximada de la grandiosidad del proyecto. Para su construcción más de 20.000 trabajadores realizaban turnos de 24 horas para no parar jamás el trabajo; el palacio se construyó con 240 metros de largo, 270 metros de ancho y 12 pisos de altura; El recinto tienen nada menos que 1.100 habitaciones con una superficie total de 365.000 metros cuadrados; el coste de la calefacción y la iluminación eléctrica supera los 6 millones de dólares al año. Está claro porqué es una de las mayores atracciones de Bucarest. No hay otro igual en el mundo.

Si hay un edificio que simboliza el esplendor de Bucarest cuando era conocida como la ‘París del Este’ ese es el Ateneo Rumano, ubicado en la calle Calea Victoriei, en la plaza George Enescu, y en el mismo también tiene sede la Filarmónica. Se trata de un edificio del que los habitantes de la ciudad se sienten especialmente orgullosos y no es para menos, ya que su rico y suntuoso interior no tiene nada que envidiar al esplendor y derroche ornamental de los mejores palacios europeos del siglo XVIII y XIX. La idea de crear el Ateneo Rumano surge de dos personalidades de Bucarest de mediados del siglo XIX, el físico Constantin Esarcu y el dirigente político Nicolae Cretulescu, quienes en el año 1865 fundaron a sociedad cultural El Ateneo Rumano y propusieron construir un edificio que hiciera las funciones de sala de conciertos y como lugar para disfrutar del arte y la cultura en general.

Bajo esta premisa se inició una colecta entre los rumanos que se prolongó durante 28 años. La construcción se encargó al arquitecto Albert Galleron, quien ideó los planos sobre un terreno perteneciente a la rica familia Văcărescu. El edificio tiene una planta circular que recuerda a los edificios clásicos romanos, con una arquitectura neoclásica. La sala de conciertos tiene capacidad unas 600 personas y su cúpula está adornada con los frescos realizados Costin Petrescu. El Ateneo Rumano ha sido escenario de actuaciones de ilustres músicos, como Strauss, Pau Casals o el rumano George Enescu y también ha acogido hechos históricos relevantes, como la conferencia que 1919 dio lugar a la creación de Rumanía.

En el norte de Rumanía, en Bukovina, región ubicada en la estribación nororiental de los Montes Cárpatos, encontramos una de las joyas que atesora el interior de Rumanía, hablamos de la ruta de los monasterios erigidos en la época bizantina, famosos por sus impresionantes frescos. Cada uno de ellos tiene una particularidad pero coinciden en la misión, enseñar a los campesinos analfabetos la vida, obra y muerte de Jesucristo a través de la pintura. Lo ideal sería poder visitar los ocho monasterios que se encuentran en esta región porque cada uno de ellos nos sorprende independientemente de los demás. A continuación vemos cuales son estos templos:

El más famoso es el de Voronet. Se le conoce por el sobre nombre de “la Capilla Sixtina del Este”. Sus frescos se caracterizan por el intenso tono azul utilizado. En el monasterio de Suceviţa predominan los tonos azules-verdes y todas las paredes externas del monasterio, excepto la pared occidental, están cubiertas de frescos. El Monasterio de Moldovita fue construido con la intención de ejercer como una barrera protectora contra los conquistadores otomanos musulmanes del este. En él los colores que predominan son los dorados y azules. El monasterio de Humor es el más pequeño, pero es uno de los que mejor se conservan. El de Arbore está dedicado a la decapitación de San Juan Bautista. El monasterio de Patrauti, es el más antiguo fundado por Esteban el Grande. El monasterio de Probota fue el primer monasterio en tener frescos exteriores pintados en Moldavia. Y, por último, el monasterio de Suceava, sirvió como la Iglesia Metropolitana de Moldavia.

Sibiu, en plena zona de Los Cárpatos, es conocida como la localidad desde la que se puede partir para hacer una ruta por las increíbles montañas de Fagaras, conocidas como los Alpes de Transilvania, donde se eleva el pico más alto de Rumania, el Moldoveanu, con 2.543 metros, y recorrer la serpenteante carretera de Transfaragasan, cuya historia se remonta a la época de la Guerra Fría, cuando Ceaucescu decidió construirla para proteger Rumanía de la Unión Soviética. Con una extensión de 72 km de largo por 50 km de ancho, Fagaras es una cadena montañosa que se ha creado debido a movimientos tectónicos y está formada, en su mayoría, por rocas metamórficas. Su relieve se ha ido conformando a lo largo del tiempo y los antiguos glaciares han dejado en la zona una buena cantidad de lagos, el más grande es el Bâlea, el más profundo es el Podragu, y el que se encuentra a mayor altitud es el lago Mioarelor.

Las Montañas Fagaras tienen una vegetación muy variada que abarca bosques de hoja caduca, coníferas, y pinos e igualmente una fauna muy rica, que va desde cuervos, golondrinas de montaña, águila imperial y águila de monte a corzos, ciervos, jabalís, lobos, zorros y osos. Esta gran riqueza han convertido a esta cadena montañosa en uno de los lugares preferidos por los rumanos para practicar senderismo y es igualmente un reclamo turístico de primer nivel.

Es la joya de Sofía, nos referimos a la Catedral de Alexander Nevsky, de construcción relativamente reciente, finales del siglo XIX y principios del XX en recuerdo de los soldados rusos que murieron en la guerra ruso-turca de 1877-1878. Está reconocida como Monumento Nacional y en su interior puede albergar hasta 5.000 personas. La iglesia, construida por el arquitecto Pomerantseva en 1904, es una majestuosa basílica de cinco naves, decorada con mosaicos y vidrieras de estilo bizantino. El interior de la iglesia utiliza materiales lujosos como mármol italiano, ónice brasileño, alabastro africano. La catedral fue diseñada por Alexander Pomerantsev en estilo neo-bizantino y es una de las mayores catedrales ortodoxas del mundo, actualmente sirve como la iglesia catedral del Patriarcado de Bulgaria.

La estructura del templo es cruciforme con una cúpula central que se encuentra a 45 metros de altura. En la decoración de la catedral participaron artesanos y artistas búlgaros, rusos, y austrohúngaros. Todos los detalles ornamentales fueron diseñados con esmero y encargados a fábricas de distintas partes de Europa. Así, el mármol se importó desde Múnich, las puertas se fabricaron en Viena y los mosaicos en Venecia. Las cúpulas están revestidas en oro y el campanario tiene un total de 12 campanas. Además de por su impresionante interior, merece la pena visitar el museo, que alberga la mayor colección de iconos ortodoxos en Europa.